这可能是因为宠物和儿童在饲养者心中的分量不同，或者饲养者认为宠物本身的独立能力更高。
现有有关饲养者和宠物关系的研究证据仍局限于外显行为，其内在机制还有待进一步验证。
在人类和宠物的关系中，宠物常常扮演一个被照料的对象。
从进化论的视角来看，这种关系并不利于人类的发展，有限的资源没有集中于人类自己，而是用于照顾其它物种。
然而，人类从自己与宠物的亲密关系中受益已经成为一个不争的事实。
如果从关系的形成和发展角度来理解该问题，这个矛盾就可以得到很好的解释。
人类终究是一种社会性动物。
饲养者与宠物之间的互动，本质上是跨物种的相互联系。
这种联系激发了爱与被爱的循环往复，就如同亲子之间的照料关系一样。
一项比较猫类伙伴和人类伙伴的研究发现，可爱和无条件的爱是猫类伙伴中最为突出的两个特征。
人类伙伴的优势则仅仅体现在可以用语言交流方面，猫类宠物不能替代语言交流，但却依旧可以给予饲养者快乐和安慰。
因此宠物的积极反馈大大激发和强化了饲养者的“照料”行为，进而提高了饲养者对于下一代的投入。
从这个角度来看，宠物与人类之间的这种“亲子关系”便有了进化的意义。
宠物心理学的研究局限和展望，在有关宠物的问卷研究中，抽样群体的合理性一直是一个难以回避的局限性问题。
很多想要养宠物的人因为时间或空间上的原因无法饲养，譬如房东要求、工作太忙等等……很多饲养宠物的人的确在将宠物作为自己社交缺乏的补偿。
诸如此类的现实问题给样本选取的合理性带来了极大挑战，正如一些研究指出的一样，宠物的问卷研究中社交功能正常样本的数量偏少，弱势群体样本的数量偏多。
因此，有关宠物和人类心理健康之间的研究结论出现不相关甚至负相关的现象也就不足为奇。
一项仅以社区老人为样本的研究发现，饲养宠物和高精神质有关。
再考虑到其它指标，研究者认为宠物并没有带来健康，只能缓解了饲养者的痛苦。
一项针对护理病房病人的研究中也曾指出，护理病房中多是孤独感高于正常人群的孤寡老人。
其结论不能很好地验证宠物对病人的影响。
对于这类样本偏差带来的影响，研究者通过对大样本研究的严格控制，解决了已有结论中的矛盾，证明了宠物对人类的积极作用。
眼下，社会中人际关系越来越淡漠，生活压力又那么大……人们愈发渴求纯粹的、不带功利色彩的、安全的、便利稳定的社交支持。
也正因为这样，宠物的重要性也就变得越来越大了。
呵呵，也幸好这样，要不然我这宠物医院，恐怕都难以坚持下去了。”
周玲芳继续画小人。
沈飞却沉吟说道：“梁大姐，你说人和宠物之间，类似父母与子女之间的关系，那么除了这种关系之外，还会不会产生其他的关系呢？”
梁爱华愣了一下，想了想说：“这种分析仅仅局限于我们人类的角度，至于宠物怎么看待它和人类的关系，那就很难说得清楚了。也许，宠物会把主人当成父母、兄弟、姐妹、朋友……甚至是恋人。”
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