听到这个名字，他们都不约而同地看了一眼正在睡觉的男人。
“那那......”
有个扎着羊角辫的女孩开口。
“大哥哥好像......以前就是生活在自由之都的吧......”
“好像是的，难道是太弱了被赶出来了，我听说那些基地里都很黑暗的......”
忽然，被他们称作“大哥哥”的冷峻男人睁开了眼睛。
他们立马心虚地将目光放在别处，发出轻哼。
忽然——
一个男孩从门外慌慌张张地跑了进来，嘴里喊道：
“外......外面有两个人过来了！”
房间里的小孩立马露出警惕的神色。
“不会是觉醒者吧？”
“之前那帮来找麻烦的？”
“......”
“不知道，反正看起来很厉害，感觉是大人物......”
报信的男孩眼泪花花，说完所有人都开始慌乱起来。
只有那冷峻男人丝毫没有动容，只是起身，准备朝外走去。
却被那个大男孩抓住了衣服。
他只好转身，按了按大男孩的脑袋，淡淡道：
“在自由之都，能打过我的也没几个......”
说完，他便朝着外面走去。
留下七八的孩子面面相觑。
“大哥哥是......有这么强？”
有人呆呆问了一句。
他们即便再无知，也知道自由之都的含金量，那可是汇集了末日里最强大的一批觉醒者，目前最强悍庞大的末日基地。
没有犹豫，大男孩连忙跟了出去。
然而下一刻他又呆愣住，不可思议地望着前方。
在远处的空地上，他们最敬重神秘的大哥哥，那位传闻从自由之都走出来的强者......
在看见来人的瞬间，缓慢地、缓慢地跪在了地上。
......
“玄沐，你这是改当奶爸了？”
周四缺站在沈辰身后，阴恻恻地笑了起来。
眼前这个跪在地上，满脸冷峻的男人，自然就是比蛇女还要强上一线的守护者玄沐。
因为一次任务失败，革除了守护者一职，他不堪忍受，出走了自由之都，来到了这处偏远的地方，收养了几个小孩......
“收拾收拾，准备回去吧。”
沈辰声音淡淡，并瞥了一眼周四缺。
意思很明显，你这个颓废的酒鬼，还好意思说别人？
“沈辰......大人......”
玄沐的声音罕见地出现波动，他怎么也没有想到，能以这样的方式再见到沈辰。
堂堂S级觉醒者，威风八面的守护者，如今龟缩在这狭小的地盘，养着一些没有异能的普通小孩，比一般的B级C级觉醒者都不如......
此刻，他生出了同鬼鸟一般的念头——
他如今这样落魄的样子，哪里来的脸面再见沈辰。
“搞快点。”
沈辰不耐烦道：
“你身后那几个小孩，若是养出了感情，便一并带到自由之都吧。”
玄沐的嘴唇微动，最后只吐出了一个字：
“好！”
玄沐身后，几个小孩呆呆站立，好似幻听。
那个看起来就超级尊贵的的人说了什么......
带他们一并到......自由之都......
那可是方圆百里，无数幸存者、流浪者、甚至于觉醒者一辈子的夙愿啊！
......
一天之后。
自由之都科研院，一处巨大的白色房间之内。
方休拿着检测器来到了沈辰的面前。
“少爷，检查结果显示，他们三人之中，鬼鸟的侵蚀最深，大约还有一年寿命，玄沐次之，还有一年半，蛇女最轻，还有三年......”
沈辰坐在一个椅子上，在前方的白色地板上，蛇女、玄沐、鬼鸟这三人安静站立着。
最初的七位守护者，如今站在沈辰面前的，就只有这三位。
楚清阳找回了他的记忆，并作出了自己的选择，最后死在那老道手中时，沈辰也没有相救。
庄生旭在黑暗原野遭到重创，然后又被火曜官叶云暗算，如今生死不知，沈辰已让白灵夭前去打探......
唐淼跟南空两位，在沈孟的打压下选择了屈服，主动卸下了守护者之职，进入了军部出力。
即便沈辰已经归来许久，也没有前来相见一次，沈辰听李洱提过一嘴，大约是自知没脸再见沈辰，也没有资格再成为守护者......
沈辰倒是无所谓，每个人都有自己的选择。
所以两年过去，最初的七位，也只剩下了如今的三位。
沈辰看着他们三人的变化，也生出了一丝物是人非的感觉......
“沈辰大人，这是......？”
鬼鸟看着四周的实验仪器，以及方休带来的诸多资料，好奇问道。
“当初你们融合的天赋种，只是初代，有着诸多的缺陷与副作用，最严重的就是你们的寿命限制。”
三人点头。
他们很早就清楚，并愿意承受这样的后果。
“具体的专业知识，我就不同你们多讲，你们只用知道接下来，方休会用一种X化合物，彻底改变你们的潜能，你们的寿命限制，也有可能得到消解......”
沈辰望着三人。
“资源的消耗是巨大的，但我愿意留给你们，当然，你们在这个过程也会承受难以想象的痛苦，现在，谁要退出？”
无人回应。
沈辰轻笑一声：“算你们识相，真要退出我也不允，方休，开始吧。”
方休领着三人走进了更深处的房间。
最后关门的时候，蛇女忽然停了下来，回头望着沈辰，随后，另外两人也停下了脚步，齐齐向着沈辰望来。
他们的眼神，与以往的敬仰崇拜又多了一层——
那是感激。
......
“滚！该死的！你们通通给我滚远些！”
自由之都，某处奢华的房间之内，一个穿着青色服饰的男人满脸狰狞，趴在桌子上，一手将其上的玻璃杯全部扫到地上，发出破裂的声响。
跪在地上的几人心惊胆战，大气不敢喘上一口。
风侯，宋桦，向来以温文尔雅，风度翩翩而著称。
这还是他们第一次，见到如此，暴怒而狰狞的风侯。
宋桦双目通红，脸部抽搐，不断地摔碎视野之中的所有东西，依旧没有平息他内心的怒火。
“我也是守护者！我他妈也是守护者，他为什么不找我？！为什么新的进化没有我？！”
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