管家带着魏延大步走了进来。
蒯越的脸色，显得非常不好看。
魏延却是不与其计较，自顾自的朝着蒯越和蔡瑁依次拱手：
“横江将军魏延，见过蒯先生、蔡将军。”
“免礼。”
蔡瑁笑呵呵的看着这一幕。
虽说，他现在和蒯越是一根绳子上的蚂蚱。
但两家同为荆州顶级世家，平日里没少明争暗斗。
魏延和蒯越昔日的关系，蔡瑁也是略懂一二。
现场近距离吃瓜，蔡瑁没必要拒绝。
“魏将军多礼了。”
“在下不过是区区荆州别驾罢了，不像魏将军，是司空大人麾下的能人。”
蒯越皮笑肉不笑的说道。
派魏延前来，也不知这是咋想的！给他个下马威，还是……？
魏延摇了摇头，诚恳道：
“昔日之事，还望蒯先生莫要挂怀。”
“魏某今日前来，是为了协助蔡将军和蒯先生一臂之力。”
“二位，魏某摊开了说。”
“司空大人愿意拿出九卿位置中的两个，招揽二位！”
“厮！”
蔡瑁蒯越齐齐倒吸了口凉气。
这是真正的大手笔！
要知道，现在的曹操，仍旧只是曹司空，并非曹丞相。
苏羽，九卿之一的卫尉。
曹昂，九卿之一的廷尉。
荀彧，九卿之一的尚书令。
就连“曹营三神”，都还只是九卿。
一次性拿出两个九卿之位招降蔡瑁蒯越，这是一份莫大的诚意。
当然，这不意味着蔡瑁蒯越能够进入核心权力层。
就像曹营四害中的另外三害，位置都不是九卿，除了曹操和三神以外，没人敢得罪他们。
蔡瑁蒯越的九卿之位，和当初许诺给公孙度的类似，都是养老职位，起到吉祥物作用。
但公孙度由于孝子贤孙的缘故，没当上九卿，只当了城门校尉。
不过。
即便只是吉祥物，蔡瑁蒯越也能从中感受到曹营对他俩的看重。
投！赶紧投！
不然，等到曹操主动打过来，那可就没了现在这么好的待遇！
魏延把二人的反应尽收眼底。
成为贾诩的弟子后，魏延的性子也随之收敛了许多，学到了几分贾诩的精髓。
原先历史上的狂骨将军魏延，大抵是不会再出现了。
取而代之的，极有可能是深思熟虑，老谋深算的帅才魏延！
说着，魏延从兜里取出两份圣旨。
这是两份“九卿许可状”。
上面的印章和流程，早已走完。
蔡瑁蒯越的名字，跃然纸上。
这无疑更令蔡瑁和蒯越像是打了鸡血似的，万分激动。
但忽然，魏延收起了圣旨，笑呵呵的对二人说道：
“二位，长话短说，你们打算如何替司空大人分忧？”
蔡瑁蒯越相视一眼，知道魏延这是在催他俩该干活了。
随后，二人把目前的境况，以及刘表愿意让出荆州刺史之事，告知魏延。
听罢，魏延皱眉道：
“二位果真认为刘表是真心让出这刺史之位，而不是借机诛杀尔等？”
蒯越笑道：
“倘若只有让出刺史之位的消息，蒯某自然不信刘表。”
“但刘表愿意去往十堰隐居，这是蒯某的老家，诚意可见一斑。”
魏延心中暗暗叹了口气。
难怪当初自己的老师只是一介阶下囚，却能搅的蒯越和整个襄阳鸡犬不宁！
想必，当初即便没有自己，老师也能找到其他代替者，协助他搅动风云！
真正有能力的人，在哪里都会发光，只是发光的途径不一样罢了。
而像蒯越、蔡瑁之流，和贾诩比起来，只能算是有点小聪明。
魏延并不相信刘表会真心隐退和投降，这也是苏羽和贾诩的一致共识。
所以，当魏延此刻看到蒯越志得意满的模样时，他狠狠地跺了跺脚，语气急促道：
“蒯先生，刘表交出权力那日，按照既定流程，你们二人，都要出场吧？”
蒯越点头道：
“这是自然。”
“若是少了我这个荆州别驾，以及德珪这个荆州上将，交接仪式便无法完成。”
说着说着，蒯越愣住了。
迎着魏延凌厉的目光，蒯越浑身上下瞬间被冷汗浸透！
权力交接仪式，这个最容易被忽视的场合，极有可能是刘表对他们发难的绝佳地点！
“魏将军，还请告知我二人，究竟如何是好？”
见蒯越终于意识到了问题所在，魏延笑着点了点头。
随后，在蒯越和蔡瑁耳边附耳说下了一条毒策。
这条毒策，灵感来源于刘夫人和袁尚那对抽象母子。
贾诩魏延这对师徒，算是照搬照用。
计策嘛，不怕老套，也不用花里胡哨，管用就行！
……
刺史府中
一个时辰前
刘琦用完午膳后，在刘表的安排下，去往江夏。
诸葛亮说有方法能说服黄祖坚定抗曹，刘表选择相信他。
而此刻，刘表正捣鼓着汤药。
是的，堂堂荆州一把手，竟然在自己煎汤药！
其他人，刘表是真信不过。
生怕在喝汤药的过程中，给他来点科技与狠活！
用勺子摇了摇又苦又臭的汤药，刘表强忍着恶心，将其倒在碗里，一饮而尽。
“哇”的一声，刘表被熏哭了。
别怪刘表定力不行，这玩意儿实在是太臭了！又苦又臭！
可能是主治医师水平不行，也可能是刘表煎汤药能力太过拉胯。
总之，汤药被他煎完之后，就是这么个味道。
“罢了罢了，老夫现在还不能死。”
强大的求生欲望，令刘表鼓足勇气，把剩下的汤药全部喝完。
但喝完之后，真正的折磨才刚刚开始。
又苦又涩的味道在胃中发酵，令刘表浑身都为此感到不舒服。
“道士擅长炼丹养生，长生自是不可能，但延年益寿，或许真的有用？”
刘表呢喃自语。
为了嫡长子刘琦，刘表无论如何也想撑下去。
因而，别说又苦又臭又涩的汤药了，只要能让他活下去，吃再多的苦都行！
忽然。
一阵脚步声响起。
蔡夫人扭动着不安分的身姿，从外面走进来，向刘表说道：
“老爷，妾身今日在集市上遇到了几名道士。”
“他们是真有本事！”
“要不要妾身把他们带来见见老爷？”
刘表对蔡夫人并不信任，摆了摆手，训斥道：
“这群道士净是骗人的玩意儿！”
“你好歹也是大家闺秀出身，是我刘表的夫人，怎么也信这个？”
蔡夫人“唰”的一下，演技附体，泪如雨下，转身便向远处跑去。
刘表内心“咯噔”一声，开始难受了。
不信任归不信任，说二人没有感情，自然也是假的。
毕竟，也是陪了这么久的枕边人。
但刘表并不知道“最毒妇人心”这句话的含义。
为了儿子，为了家族，为了享乐，刘表在蔡夫人心里的地位甚至已经不如一条狗。
“算了，老夫待会儿去哄哄她，希望她莫要介怀。”
刘表心中如此想道。
而下一刻，管家汇报，说是张允来了！
……
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