所有人都放下动作，看向被姑娘余光瞥着的户部侍郎。
户部尚书与月前已经提出请辞，在外人看来，刘侍郎定是顺理成章晋升尚书。
偏偏半路杀出个黑马，同级官僚叶侍郎一跃成为吏部尚书，皇帝对叶尚书大为赏识，还曾有风声流出，说皇帝有意让叶侍郎暂时监管户部。
前所未有的荣耀在叶尚书“身体不适”的情况下擦身而过，众人大为惋惜。
眼下，那位姑娘用欲言又止的眼神看待刘侍郎，大家难免会心存疑虑。
是不是刘侍郎有什么，而这个“什么”皇帝也知晓，所以才没让刘侍郎晋升。
“哼。”刘侍郎在众人遐想非非的目光下冷哼一声，“你看着老夫作甚？老夫可从未见过你。”
璟王生出一丝不好预感，当即附和道：“这位姑娘出身低微，许是从未见过大场面，才会在御前失仪。父皇仁厚，在这高兴的气氛下，儿臣斗胆替这位姑娘求饶，还请父皇让此人离席。”
“唉，别啊。”太子笑眯眯地看向璟王，“听说这群艺伎是皇兄找来的？既然能入皇兄的眼，怎么可能会犯这么低级的错误？孤瞧着刚刚她入场的时候很是沉稳，怎地见了刘侍郎就一副惊魂未定的模样？难不成——是刘侍郎失散多年的——”
“太子殿下慎言。”
刘侍郎收敛对姑娘的戾气，谦和地冲太子拱了拱手，“微臣行得正，坐得直。不像某人，喜欢圈养金丝雀，微臣除了府中正妻与妾室，别无其他，何来失散多年的女儿所言？”
听到这句，所有人都不约而同看了眼燕决。
叶妲绮静静喝着茶水，并未受到刘侍郎言语的影响，感觉这事不像是冲着侯府来的。
“那你说说，在场这么多人，就数刘侍郎面相和蔼。为何你见了他跟见了鬼一般？”太子等的就是刘侍郎这句，“你放心说，有陛下在呢，没人会威胁到你。”
皇帝本无心参与这点小事，可皇后听了自己儿子开口，连忙搭腔，“陛下，本宫也觉得这女子行为实在可疑，不如问个明白？”
皇帝放下酒杯，看向那姑娘，“你但说无妨。”
姑娘差点“哇”的一声哭出来，泪如雨下的冲皇帝跪伏，抽泣几声后，才开口讲述。
她本名洛霜，在一年前还是沧州知府的掌上明珠。
去年沧州发生干旱，洛知府急得焦头烂额，好不容易等到朝廷拨款，等送走护送官银官员后洛知府急不可耐，立刻召集人手准备拨发官银。
可打开箱笼一看，那硕大的箱子被人在中间做了夹层，满箱子只有不到四分之一的银子，剩下的空空如也。
一共十万余两银钱，到最后只有一万多不到两万两。
对百姓来说，哪里够得？
“得到赈灾官银的人只够月余温饱，那些没得到的便气红了眼，杀到洛府，让洛家三十七口无一幸免。”
洛霜声泪俱下，“若非那日母亲把我藏在厨房灶坑里躲过一劫，说不定今日我早已成为孤魂野鬼！”
说到此处，洛霜眼底猩红，扭头瞪着刘侍郎，“不过我就算做鬼也不会放过你，我清楚记得当日是你把官银抬进洛家的，父亲还高兴的留你用膳，你却坚决要走，从你入府到放下银子走人，到离开沧州，总共没用上半日时间，你不是心里有鬼是什么？”
“一派胡言！”刘侍郎肃然起身，对皇帝道：“启禀陛下，微臣不知哪里来的奸诈小人要如此污蔑微臣，当时官银是微臣护送，也是微臣亲手交给洛知府的。可洛知府是清点过后微臣才离开的。”
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