齐州城的夜晚是热闹喧嚣的,茶楼、酒肆、勾栏,食府、青楼、是人气最旺的所在。
手头刚刚有几个铜钱傍身的民夫、底层百姓,劳累了一天终于得闲。叫上三五同伴,沽上一大壶兑酒,叫上几碟花生米,茴香豆,一边对饮一边侃大山吹吹牛,好不懈意。
如今城内最火爆的酒水当属齐王府美酒,然而无论是八千两一瓶的齐王府仙酿,还是三十两一坛的王府白酒,都不是这些社会底层百姓能消费起的。
但是聪明的商家卖起了兑酒,在绵软的米酒,温和的黄酒中兑上一定比例的王府白酒。那酒劲老霸道了,口味也变得非常新奇,很受大家的喜爱。
至于高档场所,食府,酒楼,青楼则受到往来商贾,江湖好汉,豪族中人的喜爱与推崇。
各种色香味俱全,好吃到味蕾爆炸的菜肴,款式新奇的特色小吃,全是从王府膳房流传出来的秘方。
再配上齐王府仙酿与王府白酒,无论你是达官权贵,风流士子,巨商富贾,还是江湖好汉,总能让你沉溺其中,欲罢不能。
……
就在这夜晚的热闹喧嚣中··,一队军卒簇拥着一辆马车,没有惊动任何人,从东城门悄悄进入城内。
马车是工匠殿的木工精心打造的,虽然有最原始的简易减震装置,但没有橡胶轮胎,用的是普通木车轮,即便行驶在平整的青石板道路上,还是非常颠簸。
马车一路穿过热闹的东城区,来到中心城区王府广场,直接停在王府大门口。
为了降低影响,长史方大同跟千户鲁大锤没有出城迎接,而是选择在王府大门口迎接齐王的回归。
“殿下,您总算回来了,”方大同扑到马车前,打开车门,殷切的望向车厢内。
侍女飞燕想要来搀扶,被楚天麒挥手赶下马车,“本王又不是七老八十的老太太,要你扶什么?”
飞燕本就不是一个循规蹈矩的丫鬟,闻言扑哧一声笑着跃下马车,要不是玉儿姐姐一再强调侍女的职责,她可学不会伺候人。
楚天麒紧随其后跳下马车,身手矫健的很。
方大同赶紧打量了一圈,看到主公全须全尾,毫发无损的返回了齐王府,一颗悬着的心终于落回了肚腹中。
“殿下,您与王府失联的时间,卑职跟鲁千户日夜寝食难安。”
“张统领也闻讯从巨石岭军营赶赴回城,为此事揪心的很,直到得知您在刘家镇现身的消息,方才赶赴回巨石岭继续处理各项军务。”
方大同是真着急焦心了,说着话便哽咽起来。
就连鲁大锤这个粗鄙莽夫,也眼眶通红的望向楚天麒。
楚天麒哈哈大笑道:“好了好了,一个个大男人哭哭啼啼的像什么话,本王这次是凯旋而归,大家都高兴一点。”
众人簇拥着楚天麒,兴高采烈的进入王府。
……
北城区孙家大宅。
满头银发的老管家,手持一封密信,急匆匆的赶往家主孙丰的寝居处—西厢房。
“请速速唤醒老爷,俺这里有一份紧急情报,需要当面禀告。”
在老管家的要求下,丫鬟们将已经入睡的家主孙丰唤醒。
看到孙丰披着一件睡衣走出来,老管家赶紧上前说道:“家主,齐王小儿今夜回城了,一同回来的还有刘家二爷,以及整个刘家请罪队伍。”
“请罪队伍,什么意思?”孙丰问道。
银发老管家:“老爷,刘家家主一脉栽了,如今刘家当家作主的是二爷刘三炮。”
“听说刘家发生了一场内乱,刘家主当场身死,手里掌握一支巡逻队的大少爷刘大志被生擒,如今被押解来齐州城向齐王请罪。”
孙丰皱着眉头,疑惑道:“漕帮不是在打金龙帮吗?”
“这齐王小儿的军队,怎么会突然现身刘家镇?”
“还有这突然上位的刘三炮,莫不是早就暗中投靠了齐王府?”
主仆二人越猜越心惊,到了他们这个年纪,什么阴谋算计,人心险恶都一目了然,从结果很容易就能推导出整个过程。
“老爷,听说明天刘家向齐王请罪的戏码,还要大唱特唱呢,估计又得满城轰动,多半还得来一场负荆请罪……”
一提到负荆请罪,主仆二人满脸尴尬都愤概,皆因为这套俯首称臣的戏码,当初还是自家二爷孙满整出来的。
现在好了,刘家也来效仿,总感觉这是在对孙家的无声嘲讽。
“老爷,明天刘家向齐王府请罪之后,可能五大豪族仅剩下咱们孙家名下还保留大量耕地了,今后该如何自处?”
老管家的话可不是庸人自忧,而是接下来摆在孙家面前棘手的问题。
原来的齐郡五大顶尖豪族,孙、刘、王、钱、李五大家族。
王家早已烟消云散,钱、李两家主动向齐王府示好,自斩一刀,低价出售名下祖业田;如今刘家发生内乱,新上位的刘二爷全面跪倒在齐王府脚下。
现在孙家名下,还拥有数十万亩上等良田。
其中青禾县一半田产,也就是二十万亩上等水田,北城郊也有八万亩上等水田,以及方山县两万亩上等良田。
单论耕田的质量与亩数而言,刘、王、钱、李四大豪族绑在一起,也不是孙家的对手,整个齐郡最好的水田,几乎都被孙家牢牢掌控在手中。
孙丰幽幽叹道:“齐王府野心很大,对各家的田亩都想要一口吞下,与咱们孙家终有一日要刀兵相见。”
“不过现在嘛,告诫下去,让大家低调一点,暂避齐王府的锋芒。”
银发老管家摇头叹道:“老爷,咱们一再退避,底下的人情绪很大。”
孙丰摆手道:“尽量安抚好大家,眼下全力做好跟关外的铁锅买卖,千万不要多生事端。”
“至于齐郡到底归属于谁,等秋收之后自会见分晓,要知道唯有笑到最后的才是真正赢家!”
孙丰的笑,透着渗人的残忍与痛恨。
孙家野心勃勃,数代人扎根齐郡,经营齐郡,早已将齐郡视若禁脔,容不得他人染指。
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