那老伯转过身，看到衣衫富贵的孟芊芊，急忙要跪下行礼。
“老伯，万万不可。”
孟芊芊忙把人扶住。
那老伯抬起骨瘦如柴的手腕，摸了摸脸上的泪，绝望地诉说：“哪里还有人耕种，都去服徭役了。村里根本没有成年的青壮年。老朽若不是瘸了腿，怕是也要去服徭役。”
孟芊芊震惊：“服徭役？”
“皇帝建造行宫，村子里的人都叫走了。”
老伯说着，转过身，继续往前走。
他蹲在地上，用手拔掉地上的野草。
那么大的荒地，都是良田，明明是春耕时分，却变成无人耕种的荒地。
顾玄知在关外带着人拼命的开荒，想要种多多的粮食，好让族里的人都能吃饱饭。同样是父子，他的父亲却贪图享乐，荒淫无度。
春耕不耕种，强制徭役，建造宫殿。
谢萱也是见过世面的，此刻她才真正意义上的明白，为何太子殿下有谋逆之心。他不是为了自己争，他是为了天下的黎明百姓。
“娘子。”
孟芊芊骑上马，淡淡道：“赶路。”
谢萱肚子里的话，憋了回去。
越往南，本该越富饶，却盲目疮痍。
小孩儿拔掉一根野草就往嘴里放，吃得很香。满头灰白的老婆子，跪在地上，一点一点地清理着田地。
商队一路前行，从日出到日落。
几乎是一个县的荒地，都无人耕种。
谢萱第一次看到这样残酷的一面：“百姓吃什么？”
“等死。”
孟芊芊语气冷漠，冷漠到让谢萱不敢相信眼前的人是拯救他们的神女。
“他们是大庆的百姓，他们的所作所为是大庆皇帝不作为造成的。你以为我让他们活过今年，他们就能活下去了？说不定那些粮食会成为我们的催命符。”
乱世饥荒乱救人，等于送死。
那些看起来可怜的百姓，会为了生存，化身为狼。
他们和顾玄知他们不一样。
天黑之前，孟芊芊带着人在河边安营扎寨。
孟芊芊点开地图，静静地看着。
她在上面画上一个圈，然后截图，用随身打印机打出来，直接交给顾玄知。
月光清冷，像是在诉说着悲凉。
孟芊芊在信上写道：“春耕时节，大庆皇帝依然强行徭役，修建宫殿。民怨尤甚，长此以往，怕是要引起暴乱。”
她想看看顾玄知是怎么做打算的。
顾玄知的信回得很晚。
孟芊芊接到信，看到洋洋洒洒那么多字，认真地看起来。
他的打算是，既然他们所在的地方是粮仓，看看能不能通过商队，传播一些消息，让过不下去的难民，到草原上来。
中原地区的百姓，擅长种田。
有了他们，再加上他们这些人的指导，能囤积更多的粮食，也可以让那些难民世世代代在这里扎根。
“短时间内，大庆王朝还是稳定的，就算暴乱，各地刺史起兵，距离真正的天下大乱，还有十年的时间。”
顾玄知在下面列举了很多，来说服孟芊芊。
孟芊芊很清楚，只有人们真的活不下去了，才会奋起反击。
哪怕他们还能找到一条生路，都不会反抗头顶上的那座大山。
“既然如此，我们就在远离政权的地方，偷偷地安插上我们的人，暗中发展。一旦天下大乱，我们也能救下很多人。”
这些人也是他们的实力。
顾玄知回信：“我也是这样想的。”
孟芊芊看到这几个字，脸颊微红。
她开始从带来的五百人中，继续选拔得用之人。让孟芊芊意外的是，临近洛阳，贾三还带来了几个人。这几个人都是顾玄知曾经培养的得力手下。
“臣徐子正，见过娘子。”
“臣张梦鹤，见过娘子。”
“臣晏鸿钧，见过娘子。”
三人看那出身都是世家子弟，各个气度不凡。
孟芊芊万万没想到，顾玄知把自己的底牌都亮了出来。
“娘子，他们三人都能是能举荐做官的。”贾三在旁边低声道。
孟芊芊秒懂，她让三人坐下，命人送上她准备的甜品。
“这是岭南特有的水果，只有在树上摘下来的时候，才是最新鲜的。你们尝尝，和你们之前尝过的味道如何？”孟芊芊看到了三人的潜力，心里有了发撤场冲动的想法。
徐子正看到从未见过的甜品，先尝了水果，果然和自己之前吃过的口感完全不一样。
他发现张梦鹤和晏鸿钧都是如此，心里才微微释然。
只是不知这位娘子到底是什么来头，竟然让那位如此信任。
他们三个可是那位埋下的后手。
不到必要时刻，绝不会开启。
他们还以为他们会等上几年，谁知道竟然这么久就动了。
“你们三人若是有办法，可到上面的几个地方去做官。从县官做起，若是能做到郡守或者是太守就更好了。我需要你们彻底掌控这里。”
徐子正三人还未从神奇的舆图中回过神来，就在此被她的野心镇住。
对上三人疑惑的眼神，孟芊芊淡淡的语气里带着疑惑地问：“怎么？你们做不到？”
这种语气谁受得了。
“臣愿勉力一试。”
张梦鹤率先表态。
另外两人，同时起身，拱手道：“臣也愿勉力一试。”
“这些位置看似不起眼，实则很关键。你们三人要抱成团，守望相助。”
等三人走后。
孟芊芊才提笔给顾玄知写信：“三人可信？若是可信，我想把种子给他们。”
顾玄知回信：“可观察一段时间，再做定夺。”
人心易变，顾玄知也不能在经历一无所有之后，还坚信那些人会支持他。
“那等明日我回去之后，查一下资料看看。”
顾玄知看到这一行字，一时间感觉很复杂。
他很历次，没有问自己的结局。
冥冥中，他已经察觉到了。
洛阳城很繁华。
孟芊芊让商队分成几个小商队，大家分头行事。
她没有入住客栈，而是直接入住了一座大宅。
刚进胡同，有个老婆子看到贾三惊讶地问：“贾三爷，这这次去得可真久。怎么才回来？”
贾三和那位老妇人道：“这次去的地方有些远，又遇见暴风雪，耽搁了些许日子。后来跟着商队，绕到了关外，走了一大圈才回来。”
“怪不得黑成这样。”老妇人讲话还挺直白。
贾三干笑了下，领着孟芊芊走进大宅。
大宅守门的人是个老头，老头看到贾三，相当震惊。随后，打量着孟芊芊，见到孟芊芊身后如同护卫一样，紧随其后的玄冬，才让他们进去。
一行人到了花厅，贾三才跟老头说：“九先生，这位是孟芊芊，见她如见主公。”
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