苗族靠世代口传身授，将流传千年的故事、先民居住的城池，迁徙漂泊的路线等点滴无遗地融进服饰文化当中，也一针一线绣进衣冠服饰，世代“穿”承，永不忘怀。因而，苗族服饰才被誉为“无字史书”和穿在身上的“史书”。
苗族有一百余个支系，就有百余种服饰，从精细华美的施洞苗服饰到原始粗犷的南丹苗服饰，风格款式各异。
桂州是苗族服饰最为精美之地，其刺绣、蜡染、纺织、银饰都极为出色，充分体现出富有特色的苗族服饰艺术。
苗族服饰在运用织、绣、染的一种传统工艺技法同时，穿插使用其他的工艺手法，或者挑中带绣，或者染中带绣，或者织绣结合，从而使苗族服饰花团锦簇，流光溢彩。
苗族的另一个特色，就是苗族有佩戴银饰的习俗。
在传统观念中银饰可以辟邪，有吉祥幸福的寓意；在现代观念中，银饰是富有与美丽的象征。
苗族服饰图案是苗族宗教精神的积淀。苗族服饰喜用原始信仰组合图案，尤以龙、狮、蝴蝶组合变形最多。
蝴蝶作为苗族文化体系中始祖、母亲的象征，已成为一种定型化的图腾意象。
龙作为司水的神明和家宅神，能保佑民族风调雨顺，幸福吉祥。
较之汉文化中的龙，苗族民俗中的龙形象更为和蔼可亲，形态变化更为多样。
此外，自然界中的花鸟也被赋予灵性出现在苗族服饰中，“鸳鸯戏水”“莲（连）生贵子”“凤穿牡丹”“百凤朝阳”，这些图案既吉祥喜气，又美丽典雅。
苗族男装穿满襟衣，衣袖肥大，配紧身腰带，下着裤子，短而肥，行动方便。头裹青色花帕，脚缠青色或蓝色绑腿，下着草鞋、布鞋。银饰有耳环、项圈、戒指等。
在男装趋向简单朴实的同时，女装却变得更加华丽多姿。
受汉服、满服的影响，在大的款式上，苗族妇女上衣改穿满襟衣，圆领大襟右衽宽袖。
下裙改裤，短而肥。但在具体部位的装饰上，仍然保留着苗族传统服饰的母题，凸显出苗族服饰的个性，形成苗族服装的特有式样。
且由于苗族支系众多，各地女装不尽相同，有的还有较大差别，大致可分为“花保式”“凤松式”“吉泸式”三个款式。
除了服装，苗族最有代表性的是银饰。
苗族银饰以其种类繁多、造型精美形成了一种极具审美价值的独特银饰文化。其审美观点从“以大为美，以多为美，以重为美”发展到“以精为美，以新为美”。
从佩戴部位上大体可分为头饰、颈饰、胸背饰、手饰、脚饰等。主要部位的饰品又按苗族支系、片区分为不同的类型。
“苗族银饰”入选国家第一批非物质文化遗产名录。
头饰有：
银帽。又名接龙帽，俗称“雀儿窠”，苗语叫“纠”。一般用雪银1500克左右制成。因为耗银多，非富有人家不能制，一寨、几寨才有一顶，需用时可借用。
银花大平帽。银帽呈圆形，直径60厘米，重470克。其构造由3大部件组成：前后为两块半圆形银皮合成圆形，中空用细丝螺旋构成圆顶形。3部件可以拆开。帽顶焊花、鸟、鱼、虾、龙、凤、蝴蝶等图样，饰湖绿和桃红丝线花束，如繁花绿叶铺满其冠，与银色辉映相衬，显得既美观又富有诗情画意。
插头银花。苗语称为“疏山”。一般重40克，造型有蚩尤大刀、长矛、菊花、梅花、桃子、棋盘花、蝴蝶、寿字等，顶上吊湖绿桃红丝线花束。
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